Ron Mandos; Best of Graduates 2026

Naast The Worst of Graduates is er ook dit jaar weer de terugkerende manifestatie Best of Graduates bij Ron Mandos. Hier krijgen recent afgestudeerde kunstenaars de kans hun werk te tonen aan een breed publiek buiten de muren van de kunstacademie. Omdat de eindexamententoonstellingen jaarlijks een enorme hoeveelheid nieuwe kunstenaars zichtbaar maakt, is het voor vrijwel niemand mogelijk om alle academies te bezoeken en alle praktijken daadwerkelijk te volgen. Zelfs wie dat probeert, ziet al snel door de bomen het bos niet meer.

Ook ik maak tijdens mijn bezoeken aan de verschillende academies voortdurend selecties. Sommige presentaties trekken mijn aandacht en blijven hangen door een samenspel van uiteenlopende factoren. Zo’n selectie is altijd een momentopname: een keuze die voortkomt uit aandacht, voorkeuren en toevalligheden. Daarmee blijft iedere selectie precies dat: een keuze uit een groter geheel. Dat geldt ook voor de selectie die bij Ron Mandos wordt gepresenteerd. Best of Graduates moet daarom niet worden gezien als een definitieve ranglijst van het beste werk van de afgelopen afstudeertentoonstellingen.

Dit keer is er opnieuw overlap tussen de kunstenaars die mij tijdens de afstudeertentoonstellingen opvielen en de namen die hier worden getoond. Tegelijkertijd legt de tentoonstelling andere accenten en brengt zij praktijken onder de aandacht die mij eerder waren ontgaan. Juist daarin schuilt de waarde van verschillende selecties naast elkaar.

Selecties komen op veel verschillende manieren tot stand. Soms gebeurt dat binnen instituties, met hun eigen culturele, politieke of commerciële belangen. Soms ontstaan ze vanuit persoonlijke betrokkenheid en nieuwsgierigheid. Geen enkele selectie kan het volledige beeld geven, maar samen laten verschillende perspectieven wel meer van dat beeld zien.

En het moet gezegd worden. Door kunstenaars uit Groningen, Enschede, Arnhem, Breda, Utrecht, Rotterdam, Den Haag en Amsterdam samen te brengen, biedt deze tentoonstelling een publiek dat niet alle academies kan bezoeken, toch een eerste kennismaking met een nieuwe generatie kunstenaars uit het hele land.

Hieronder volgt een beeldverslag van werken die mij tijdens de afstudeertentoonstellingen niet eerder zijn opgevallen. Je kunt het ook zien als een aanvulling op de verslagen die hier eerder zijn verschenen.